Découvrez enfin où vit le loup grâce aux réponses du Parc de Courzieu
Pourquoi les loups hurlent-ils ? Que mange le loup ? Comment chasse-t-il ? Autant de questions auxquelles les soigneurs du Parc de Courzieu sont appelés à répondre régulièrement.
Mais au fait, savez-vous où vit le loup ? Petite promenade sur le territoire d’Ysengrin…
Le loup, un animal social et territorial
De façon générale, les loups vivent en meute comprenant 5 à 6 individus, parfois plus. Ce groupe est organisé autour du couple dominant, appelé couple alpha. Avec lui vivent les louveteaux de l’année et parfois des jeunes de l’année précédente.
Le territoire des loups couvre plusieurs hectares. Généralement, chaque meute revendique 150 à 400 km². Quant aux individus solitaires – les jeunes adultes qui ont quitté le groupe familial –, soient ils errent jusqu’à fonder leur propre meute, soit ils se sédentarisent sur un territoire parfois plus vaste que celui d’un groupe.
La superficie du domaine des loups varie en fonction de sa richesse : le nombre, la variété et la répartition des proies disponibles déterminent l’étendue nécessaire pour nourrir la meute. Ce carnivore privilégie les zones qui abondent en grands herbivores, dont il est friand.
Un territoire structuré et revendiqué
Les loups défendent leur territoire en cas d’intrusion, mais ce n’est pas le cas le plus fréquent. En règle générale, les hurlements, les dépôts d’urine et d’excréments suffisent à dissuader les intrus de pénétrer sur le territoire de la meute.
Si la surface du territoire est immense, les loups vivent le plus souvent sur une zone appelée « cœur de meute ». Celle-ci comprend les sites de chasse les plus utilisés, ainsi que la tanière où les louves mettent bas. On y trouve également des espaces sociaux dédiés à l’éducation et à la sociabilisation des jeunes loups.
Un animal hautement adaptable
Contrairement à certaines espèces, qui ont besoin d’un milieu spécifique pour s’établir, le loup s’adapte à toutes sortes d’habitats. Avant d’être impitoyablement exterminé en France, ce prédateur était d’ailleurs présent un peu partout, aussi bien en rase campagne que dans les forêts de montagne. C’était également l’un des carnivores les plus répandus dans le monde, occupant tout l’hémisphère nord.
Aujourd’hui, tous les loups de France sont issus d’individus qui ont recolonisé le territoire depuis l’Italie, peu à peu, en traversant les Alpes il y a une trentaine d’années. Ces animaux présentent des capacités de dispersion exceptionnelles : ils sont capables de traverser fleuves, montagnes, mais aussi zones urbaines ou autoroutes pour trouver un territoire adéquat.
Toutefois, le loup a besoin de deux conditions essentielles pour s’installer :
- une vaste superficie, abritant des proies variées en quantité suffisante et présentes tout au long de l’année
- un espace calme, dépourvu d’activités humaines, dans lequel cet animal discret peut se reposer, se reproduire et élever les louveteaux en toute quiétude
Aujourd’hui, le loup est présent en France sur une vaste portion du territoire, de façon régulière ou occasionnelle. Les Alpes et le Massif Central, ainsi que les Vosges, sont actuellement les zones où il est le mieux implanté.
Le Parc de Courzieu vous accueille tous les jours du printemps à la mi-novembre. Réservez dès maintenant vos billets en ligne !
